Vous ne trouverez au Scheutbos que des sauterelles et des criquets. Qu’est-ce qui les différencie ?
- Les sauterelles ont des antennes au moins aussi longues que le corps ; les criquets, des antennes plus courtes
- Les sauterelles sont pour la plupart omnivores ou exclusivement carnivores, sauf les phanéroptères qui sont herbivores ; les criquets sont purement herbivores (les nuages de sauterelles qui ravagent l’Afrique sont en fait des nuages de criquets)
- Les sauterelles stridulent en frottant l’un contre l’autre leurs tegmina, alors que les criquets utilisent leurs pattes arrière comme archets
- Les tympans des sauterelles sont situés sur les tibias des pattes avant, alors que le tympan des criquets est situé sur l’avant de l’abdomen
- Les sauterelles femelles ont un organe de ponte (oviscapte) en forme de sabre qu’elles plantent dans un végétal ou dans la terre; les criquets femelles n’ont qu’un orifice et enfoncent le bout de leur abdomen dans la terre pour y pondre leurs œufs.
La reproduction des orthoptères mérite un paragraphe à part ! Si celle des criquets est relativement classique (le pénis du mâle introduit un spermatophore dans le vagin de la femelle, au voisinage de la spermathèque), c’est un peu plus compliqué chez les sauterelles : le mâle dépose un gros spermatophore gélatineux au bout de l’abdomen de la femelle ; les spermatozoïdes pénètrent alors dans le vagin de la femelle ; l’opération terminée, la femelle dévore le spermatophore très riche en nutriments ; ce « cadeau » alimentaire offert par le mâle n’est pas altruiste : il contient des hormones qui suppriment pour un temps la réceptivité de la femelle aux avances d’autres mâles…